Aventure en Ouganda et Rwanda : safaris, primates et grands lacs

Situé à mi-chemin entre Kampala et le Parc national Murchison Falls, le sanctuaire de Ziwa constitue une étape clé pour les voyageurs empruntant cet itinéraire.
À Kampala, capitale dynamique, vous découvrez un mélange de styles marqué, où l’héritage colonial se mêle aux cultures locales. Mosquées et cathédrales y cohabitent, dessinant un paysage urbain caractéristique. La plupart des voyageurs poursuivent ensuite leur route vers Ziwa pour observer de près ces impressionnants rhinocéros dans leur environnement naturel.

L’après-midi, vous partez à pied avec des pisteurs professionnels à la recherche des rhinocéros dans les vastes plaines de savane. Après un briefing sur les consignes de sécurité essentielles, vous êtes guidés à travers l’écosystème du sanctuaire pour approcher les animaux dans leur environnement naturel. Cette rencontre, menée dans le respect de la faune, constitue un moment marquant de votre expérience.

Au cours de la marche, vous découvrez également la richesse de la flore et de la faune locale. Le sanctuaire de Ziwa abrite plus de 250 espèces d’oiseaux, que les rangers vous aident à observer et à identifier. Une immersion authentique au cœur de la nature.

Après le petit-déjeuner, vous partez pour une marche guidée à la recherche de la célèbre cigogne à bec-en-sabot, ainsi que de nombreuses autres espèces d’oiseaux présentes dans la région.

À l’issue de cette visite ornithologique, vous prenez la route en direction du parc national de Murchison Falls, situé à l’extrémité nord du Rift Albertin. Déjeuner au lodge.

L’après-midi est consacré à un safari au cœur de ce parc emblématique, réputé pour ses chutes d’eau et la diversité de sa faune. Vous pouvez y observer éléphants, buffles, phacochères, ibis, lions, hippopotames, crocodiles et bien d’autres espèces, notamment le long des cours d’eau. Découvert en 1864, ce parc abrite aujourd’hui une biodiversité importante ainsi qu’un grand nombre de mammifères africains. Traversé par le Nil, il offre un panorama sur la savane et le bush africain.

Dîner et nuit au Murchison River Lodge – thatched tent.

À la sortie du parc, une piste étroite vous conduit à travers les papyrus du vaste delta jusqu’au village de pêcheurs de Wanseko. Ici, la vie s’organise au rythme des prises, au cœur d’un dédale de chenaux dont le tracé varie selon les vents et les inondations. L’eau y est omniprésente, et le marché local s’anime autour d’une grande diversité de marchandises, souvent échangées avec des contrebandiers venus du Congo. Le poisson, tilapia et capitaine, est fumé sur de grandes claies.

La branche occidentale du Rift est occupée par le Lac Albert et sa frange côtière. Vous y croisez des troupeaux de zébus gardés par les pasteurs Alurs, reconnaissables à leur prestance, tandis que les femmes cultivent le manioc, le coton et entretiennent les toitures de chaume de leurs cases traditionnelles.

À Butiaba, ancien port actif, une étroite langue de terre bordée de palmiers borassus s’avance dans les eaux chaudes du lac. Le site offre une atmosphère paisible. La route grimpe ensuite la falaise escarpée du Rift, traverse une région agricole et vous mène jusqu’à la réserve de Kabwoya.

Dîner et nuit au Lake Albert Lodge.

Créée en 2002, la réserve du Lac Albert abrite buffles, hippopotames, cobes d’Ouganda, phacochères et de nombreuses espèces de singes. Si la faune y est bien présente, ce sont surtout les paysages qui marquent les visiteurs. Cette étape constitue un détour intéressant pour ceux qui voyagent entre le parc de Murchison Falls et la forêt de Kibale. Une marche vous permet de découvrir à pied les rives du lac Albert.

La journée se poursuit par la traversée de l’Ouganda rural, en empruntant une piste de latérite sinueuse entre Hoima et Fort Portal. Vous traversez une région de plateaux d’altitude entaillés de vallées encaissées, où les rivières se transforment en marais. De nombreux villages ponctuent l’itinéraire, servant de points d’échange pour les paysans qui transportent leurs récoltes à dos d’homme. Cette région vit principalement de l’agriculture et de l’élevage.

Plus au sud, les vastes plantations de thé s’étendent à perte de vue. Après Kyanjojo, le relief devient plus accidenté, annonçant les contreforts du massif du Ruwenzori. Si le ciel est dégagé, vous pouvez apercevoir les sommets enneigés. Arrivée en fin de journée aux abords de la forêt de Kibale.

Dîner et nuit au Chimpanzee Forest Lodge.

Après avoir exploré la forêt tropicale de Kibale, vous vous dirigerez vers le Parc National de Queen Elizabeth, situé au cœur du Rift Albertin. Ce parc s’étend autour des lacs Édouard et George, reliés par le canal de Kazinga, que vous découvrirez lors d’une croisière en bateau, propice à l’observation de la faune.
Le parc présente une diversité de paysages, entre volcans éteints, lacs de cratères, marais et plaines herbeuses. Ces milieux naturels abritent une faune variée, avec notamment de nombreuses espèces d’oiseaux observables le long du canal, où buffles et éléphants viennent s’abreuver.
Sur les collines, les euphorbes candélabres structurent le paysage et abritent différentes espèces, telles que les cobs ougandais, les cobs onctueux et les hylochères.

En quittant la péninsule de Mweya, vous vous dirigerez vers les plaines d’Ishasha, une région du Parc National de Queen Elizabeth connue pour l’observation des lions perchés dans les arbres, un comportement caractéristique de cette zone.
La région d’Ishasha abrite une faune variée, avec notamment des cobes ougandais, des topis et des buffles évoluant dans les plaines ouvertes. Vous explorerez également les marais du lac Édouard ainsi que les zones de savane situées autour du massif de Kigezi, où vous pourrez observer des éléphants et différentes espèces d’oiseaux.
Ce secteur offre une expérience de safari animalier au cœur d’un environnement naturel propice à l’observation de la faune.

La journée commence par un circuit d’observation animalière dans le parc national de Queen Elizabeth, offrant une dernière occasion d’observer la faune de la savane.

Vous prenez ensuite la route en direction du parc national de Bwindi. En chemin, vous traversez des paysages vallonnés où les collines à l’herbe rase sont parcourues par les troupeaux des pasteurs Banyaankole. Les vallées encaissées abritent des plantations denses mêlant bananiers et caféiers.

Dîner et nuit au Rushaga Gorilla Camp – chambre standard.

En quittant Bwindi, vous traversez des paysages aux multiples nuances de vert : le vert bleuté des eucalyptus qui délimitent les parcelles, le vert foncé des cyprès bordant les pistes, et le vert tendre des rizières nichées au fond des vallées encaissées.
Au fil de la piste, vous profitez d’une vue dégagée sur la chaîne des volcans. À Kisoro, la route de lave bifurque en direction de la frontière rwandaise. Vous poursuivez vers le Lac Kivu et passez la nuit à Gisenyi, dans un hôtel avec vue sur le lac.

Dîner et nuit au Palm Beach.

Vous profitez de la matinée en bordure du Lac Kivu avant de prendre la route vers Kigali, capitale du Rwanda et centre économique et administratif du pays. Construite sur plusieurs collines, Kigali compte environ un million d’habitants.

Si le temps le permet, une visite de la ville est prévue, incluant le centre mémorial du génocide de Gisozi ainsi qu’un arrêt pour quelques achats de souvenirs dans les supermarchés locaux.

Transfert à l’aéroport en fin de journée pour votre vol retour.