A pesar de un pasado cargado de consecuencias, Ruanda ha logrado, contra todo pronóstico, encontrar su lugar entre los países más seguros de África. Con sus joyas naturales y su pueblo resiliente y acogedor, el «País de las mil colinas» constituye un destino de elección para los amantes de la aventura y la naturaleza. ¡Descubre por qué visitar Ruanda sin falta en tu próximo viaje!

1. Para descubrir paisajes únicos y preservados

Apodado el «país de las mil colinas», Ruanda está dominado por montañas al oeste y por sabanas al sureste del país. Reputado por su increíble diversidad de paisajes, encontramos allí también volcanes, una de las selvas tropicales más antiguas de África y numerosos lagos.

Viajar a Ruanda es pues la promesa de un cambio total de escena donde la maravilla está presente en cada rincón del país. Es también la ocasión de descubrir un país aún preservado del turismo de masas y de partir a la aventura fuera de los caminos trillados.

Un destino de fácil acceso...

Ruanda es de fácil acceso: hay vuelos directos que conectan París con Kigali para un viaje de aproximadamente 8 horas. Una vez allí, es muy fácil desplazarse. De hecho, la red de carreteras está bien desarrollada y no tendrás ningún problema para llegar a todos los sitios emblemáticos en coche.

2. Para descubrir el país más limpio de África

Ruanda es considerado el país más limpio de África. Gracias a múltiples medidas, el país puede jactarse de haber logrado implantar una verdadera conciencia ecológica nacional. En particular, fue el primer país de África en prohibir, en 2008, el uso de bolsas de plástico en su territorio.

Ruanda cuenta también con un día nacional de limpieza llamado «Umuganda» que significa «reunirse con un propósito común» en kinyarwanda. Umuganda se lleva a cabo todos los últimos sábados de cada mes. De 8 a 11 horas, se invita a todos los ruandeses a realizar misiones de interés general (recogida de basura en la calle, ayuda a una persona anciana, construcción de infraestructuras de utilidad pública...). Inscrita en la Constitución, este día es obligatorio. Se imponen multas en caso de no participación.

3. Para encontrarse con los gorilas de montaña

Si hay una aventura que vivir durante un viaje a Ruanda, es el encuentro con los últimos gorilas de montaña. Amenazados de extinción, se encuentran únicamente en la región de los Grandes Lagos Africanos. En Ruanda, es en el parque nacional de Virunga donde los más grandes primates del mundo han elegido residir.

Viviendo en grupos de 5 a 50 individuos dirigidos por el macho dominante, el famoso «lomo plateado», los gorilas son seres sociables. Contrariamente a la imagen que se les asocia, son animales tímidos y pacíficos. Una cosa es segura, el encuentro con los gorilas de montaña es la promesa de un momento rico en emociones.

Los trekkings de observación de gorilas están sujetos a algunas reglas para preservar la especie y asegurar su supervivencia. Solo se otorgan 80 permisos cada día a los turistas que están autorizados a permanecer una hora (ni un minuto más) en su compañía.

Sobre las huellas de Dian Fossey...

La salvación de los gorilas de montaña se debe, en gran medida, a la famosa primatóloga estadounidense Dian Fossey, quien luchó incansablemente por su supervivencia. Asesinada en la cabaña de su centro de investigación Karisoke por cazadores furtivos en 1985, su cuerpo reposa hoy en el cementerio de los gorilas, junto a uno de sus gorilas favoritos (Digit). Para rendirle homenaje, es posible hacer una excursión hasta la tumba de Dian Fossey y su instituto.

4. Para hacer trekking a los chimpancés

¡Tras los gorilas de montaña, es el turno del encuentro con los chimpancés! Tierra de primates, Ruanda es el destino ideal para ver chimpancés en su hábitat natural. Se cuentan 3 zonas principales donde se puede hacer trekking a chimpancés en Ruanda: el parque nacional de Nyungwe, el parque nacional de Gishwati-Mukura y el bosque de Cyamudongo.

Es notablemente en el bosque de Nyungwe donde se cuenta la mayoría de chimpancés ya que se estima que hay alrededor de 500 individuos, incluidos dos grupos habituados al hombre. 

Al igual que con los gorilas, la observación de chimpancés está sujeta a algunas restricciones: los visitantes solo pueden permanecer una hora en su compañía, una vez establecido el contacto.

Las otras especies de primates a descubrir en Ruanda:

Considerado como el reino de los primates, Ruanda ofrece la oportunidad de ver varias especies de monos. A título de ejemplo, se estima que el bosque de Nyungwe alberga el 25% de todas las poblaciones de primates vivos de África. Entre las otras especies de monos a descubrir, podemos mencionar:

• El babuino,

• El colobo blanco y negro,

• El mono dorado,

• El mono vervet,

• El cercopiteco de Hoest,

• El mangabey de mejillas grises...

5. Para hacer un safari en toda intimidad

¿Siempre has soñado con hacer un safari? Ruanda cuenta con un parque de sabana donde es posible ver todos los animales emblemáticos de África incluyendo el famoso Big 5. Se trata del parque nacional de Akagera.

Situado al este del país, en la frontera con Tanzania, el parque es mucho menos conocido que los que se encuentran en los países vecinos. Sin embargo, ofrece un concentrado de todo lo más bello a ver durante un safari de vida silvestre. Todo ello en una atmósfera ultra-íntima, lejos de los parques saturados de turistas y a precios relativamente asequibles...

Entre los animales a ver durante un safari en el parque nacional de Akagera, podemos mencionar:

• Los animales del Big 5: el elefante, el rinoceronte (negro y blanco), el búfalo, el león y el leopardo,

• La cebra,

• El impala,

• El antílope,

• El topi,

• El eland,

• La jirafa,

• El hipopótamo (lago Ihema),

• El cocodrilo (lago Ihema),

• Más de 500 especies de aves...

Para encontrarlos, puedes hacer un safari en game drive (safari en todoterreno con conductor privado), un safari en self drive (alquilando un vehículo por tus propios medios), un safari en barco en el lago Ihema o incluso un safari nocturno para observar a los depredadores en plena cacería.

Bueno a saber:

Además de ser poco frecuentado y de ofrecer safaris a precios accesibles, el parque nacional de Akagera es muy fácil de acceder. Contrariamente a la mayoría de parques y reservas de África, no necesitas tomar un avión para ir allá. Solo cuenta 3 horas de carretera desde Kigali.

6. Para hacer senderismo en el parque de volcanes

Atención a los aficionados al trekking y senderismo, Ruanda constituye un patio de juegos ideal para aventurarse a pie en la naturaleza. El parque nacional de volcanes constituye, sin lugar a dudas, el más popular de todos ellos.

El parque alberga notablemente 5 volcanes de los 8 que forman la cadena volcánica de las montañas de Virunga (los montes Karisimbi, Bisoke, Muhavura, Gahinga y Sabyinyo). Aunque es conocido por la presencia de los gorilas de montaña, el parque es también el punto de encuentro de los amantes del trek. De hecho, numerosos senderos de senderismo invitan a los aventureros a recorrer el parque, algunos de los cuales permiten realizar la ascensión de uno de los volcanes como el que lleva al cráter del volcán Bisoke.

7. Para descubrir una de las selvas tropicales húmedas más antiguas de África

Entre las joyas naturales de Ruanda, se encuentra una de las selvas tropicales húmedas más antiguas de África: el bosque Nyungwe. Ubicado en el parque nacional del bosque Nyungwe, este bosque primario de altitud alberga una biodiversidad única en el mundo.

Contiene la mayor densidad de primates de África (13 especies de primates incluyendo chimpancés que se cuentan en él). Los amantes de la ornitología estarán complacidos ya que se encuentran más de 300 especies de aves. En cuanto a la flora, el bosque contiene más de 240 especies de árboles y más de 100 especies de orquídeas.

Otra atracción emblemática del parque: la Canopy Walkway. Es un puente metálico de 200 m de largo, suspendido a más de 70 m sobre el suelo. Esta pasarela permite admirar el dosel boscoso disfrutando de una vista inmejorable sobre las copas de los árboles mientras se observan monos y aves.

8. Para relajarse a orillas del lago Kivu

Ubicado en el valle del Rift Albertino, el lago Kivu constituye la frontera natural entre Ruanda y la República Democrática del Congo. Con una superficie de casi 2.700 km², es el lago más grande del país. Ofreciendo paisajes majestuosos, entre playas de arena, agua verde esmeralda, colinas cubiertas de plantaciones de té y volcanes de fondo, el lago Kivu hace parte de los imprescindibles de cualquier viaje a Ruanda.

Entre las cosas a hacer y ver en el lago Kivu, podemos mencionar:

• Senderismo a orillas del lago y en los senderos circundantes;

• Paseo en barco en el lago Kivu;

• Descubrimiento de las islas que salpican el lago (isla Napoleón, isla Amahoro): se puede acceder a ellas durante un paseo en barco o en kayak;

• Observación de fauna: especialmente aves, de las cuales se cuentan aproximadamente 200 especies diferentes;

• Descubrimiento del lago en kayak;

• Baño en el lago Kivu: la ausencia de animales peligrosos asegura un baño completamente seguro;

• Descanso en las playas del lago;

• Encuentro con los habitantes: podrás observar el vaivén de los botes de pescadores de sardinas o tilapias...

Ya lo has entendido, una estancia en el lago Kivu es la ocasión de ofrecerse un dulce paréntesis y de poner el tiempo en pausa. Para alojarse en el lago Kivu, te recomendamos hospedarte en Gisenyi o Kibuye.

9. Para descubrir la mejor capital africana según la ONU

A pesar de los eventos del pasado, Ruanda ha logrado hacer un giro de 180 grados, convirtiéndose en uno de los destinos más seguros de África. Su capital, Kigali, incluso fue elegida «mejor capital africana» por la ONU. De hecho, además de ser una ciudad verde y limpia, Kigali sirve como modelo de desarrollo urbano.

Las autoridades ponen un punto de honor en que la ciudad sea agradable para vivir y los habitantes están plenamente invertidos para lograrlo (Umuganda tiene mucho que ver en esto). ¿Resultado? La ciudad está casi desprovista de residuos, sus carreteras están perfectamente mantenidas, los espacios verdes son abundantes... En resumen, ¡es agradable vivir en Kigali y está lejos de la imagen de la agitación urbana de las grandes ciudades de África!

10. Para entender la triste historia del genocidio ruandés

Es imposible viajar a Ruanda sin interesarse un poco en su triste pasado. Varios sitios permiten comprender la historia y no olvidar el horror del genocidio ruandés de 1994 que mató a más de un millón de personas. En total, hay memoriales en cada uno de los 30 distritos de Ruanda, aquí están los principales:

• El memorial del genocidio de Kigali,

• El sitio conmemorativo de Gisenyi,

• El sitio conmemorativo del genocidio de Murambi,

• El sitio conmemorativo de Gisozi,

• El sitio conmemorativo de Nyamata,

• El sitio conmemorativo de Bisesero,

• El sitio conmemorativo de Nyanza,

• El sitio conmemorativo de Ntarama.

Aunque estos lugares cargados de emociones son difíciles, forman parte de las visitas imprescindibles para no pasar por alto el horror que devastó el país. Como explica François Janne d'Othée, periodista originario de Petit Futé Rwanda, en una entrevista para 20minutes: « No es turismo morboso, permite entender lo que este país vivió en 1994. Hay que tener el espíritu y el corazón bien anclados, pero forma parte de Ruanda ».

Información práctica:

Tarjeta de identidad:

Ubicación: Situado en el corazón de la región de los Grandes Lagos, Ruanda comparte sus fronteras con Burundi, Uganda, República Democrática del Congo (RDC) y Tanzania.
Idioma: El kinyarwanda es el idioma oficial de Ruanda. El inglés, el español y el suajili también son idiomas hablados en todo el país.
Moneda: La moneda de Ruanda es el Franco ruandés (RWF).
Diferencia horaria: No hay diferencia horaria con España en verano, pero hay 1 hora de diferencia adicional con España en invierno cuando cambia la hora.

¿Cuáles son los trámites de entrada a Ruanda?

Desde el 8 de marzo de 2020, se otorga un visado de 30 días gratuito a la llegada para los ciudadanos españoles. En otras palabras, no hay que prever ningún visado. Sin embargo, los viajeros deben presentar obligatoriamente un pasaporte válido aún 6 meses después de la fecha de regreso así como un billete de avión de regreso.

En cuanto a la salud, ninguna vacuna es obligatoria para entrar a Ruanda, a excepción de la vacuna contra la fiebre amarilla que es obligatoria para las personas provenientes de un país donde es endémica. Sin embargo, se recomienda encarecidamente vacunarse contra la fiebre tifoidea, las hepatitis virales A y B, la difteria, la rabia, el tétanos, la poliomielitis y la tos ferina. Un tratamiento antipalúdico también puede ser recomendado.

¿Cuál es el mejor período para viajar a Ruanda?

El clima de Ruanda está marcado por dos estaciones:

• Una estación seca: una estación seca principal que se extiende de junio a agosto y una pequeña estación seca que ocurre en el mes de enero.

• Una estación de lluvias: una primera que ocurre de febrero a mayo y una segunda estación húmeda que se desarrolla de septiembre a diciembre.

Durante el año, la temperatura generalmente varía entre 16 °C y 28 °C. Rara vez supera los 30°C y casi nunca desciende por debajo de 14°C (excepto en las zonas montañosas donde puede hacer frío por la noche).

De manera general, el mejor período para ir a Ruanda, ya sea para hacer trekking a gorilas y chimpancés o para hacer un safari, se sitúa durante las estaciones secas: en enero o entre los meses de junio y agosto.

¿Cuánto tiempo prever durante una estancia en Ruanda?

Se recomienda prever una estancia de al menos una semana en el sitio. Es el mínimo para descubrir los imprescindibles de Ruanda sin correr (para recordar, es muy fácil desplazarse en Ruanda). Por supuesto, si deseas tomarte tu tiempo y salir de los caminos trillados, una estancia de 2 semanas o más ¡es lo ideal!