Extendiéndose sobre 3 893 kilómetros cuadrados, el parque nacional Murchison Falls es la zona protegida más vasta de Uganda. La atracción número 1 de este sitio es su impresionante catarata, creada por un estrechamiento natural. Ofreciendo además la oportunidad de observar 4 de los Cinco Grandes, así como una multitud de otras especies animales, este parque es imprescindible durante tu viaje combinado Rwanda-Uganda.

Historia

Los primeros exploradores europeos, John Speke y James Grant, descubren este territorio salvaje en 1862. Un año después, Samuel Baker y su esposa Florence exploran la zona y nombran las cataratas en honor a Sir Roderick Murchison, entonces presidente de la Royal Geographical Society.

La zona se convierte en una reserva de vida silvestre en 1926, marcando los primeros pasos hacia su protección. El gobierno británico establece oficialmente el parque nacional en 1952, creando así la primera zona protegida de Uganda.

En los años 1960, el sitio alcanza su apogeo turístico, con más de 60 000 visitantes cada año.

¿Cuál es la particularidad del parque nacional Murchison Falls?

El parque nacional de las cataratas de Murchison es un destino único en su tipo en Uganda y en África Oriental. Su particularidad más notable es sin duda sus cataratas de cortarse la respiración, donde el Nilo Victoria se abre paso a través de una garganta estrecha de apenas 7 metros de ancho, dando así lugar a la cascada más poderosa del mundo, que registra un caudal de 300 m³ por segundo.

Su biodiversidad excepcional también ha hecho famoso a este parque. Además de la presencia de 4 de los Cinco Grandes (elefante, leopardo, león y búfalo), alberga la población más grande de jirafas de Rothschild de Uganda e importantes colonias de hipopótamos; sin contar sus múltiples especies de aves, que suman 526.

A esto se suma su ecosistema variado, constituido por vastas sabanas al norte, densos bosques tropicales al sur, el majestuoso Nilo que lo atraviesa de este a oeste, y zonas húmedas rebosantes de vida silvestre.

En resumidas cuentas, se trata de una de las maravillas naturales más notables de África Oriental. Su combinación única de paisajes asombrosos y diversidad faunística te ofrecerá sin duda un safari memorable.

Actividades en el parque natural Murchison Falls

Además de los safaris clásicos en 4x4, este parque ofrece diversas otras actividades:

Paseo en bote descubriendo las cataratas de Murchison

Este crucero parte de Paraa y dura aproximadamente 3 horas. Te lleva hasta el pie de las rugientes cascadas. El bote de dos pisos te ofrecerá puntos de vista privilegiados sobre la vida silvestre. Colonias de hipopótamos descansan en el agua, mientras que los cocodrilos del Nilo se toman el sol en las orillas. Los elefantes vienen a beber al río, acompañados a veces por las jirafas de Rothschild.

Los fotógrafos apreciarán especialmente la salida de las 14 h, cuando la luz del atardecer ilumina magníficamente las cataratas. La bruma de agua y el rugido ensordecedor de las cascadas crean una atmósfera espectacular.

Senderismo hasta la cima de las cataratas de Murchison

Esta caminata parte del pie de las cataratas y se extiende por 45 minutos a través de un sendero pavimentado y seguro. El desnivel moderado permite a los caminantes de todos los niveles alcanzar el mirador sin dificultad mayor.

Una guía te acompaña en este recorrido habilitado con escaleras y barandillas. A lo largo del camino, hay zonas de descanso sombreadas para observar los babuinos que pueblan los alrededores.

Prevé zapatos antideslizantes y protección contra el sol. La bruma de las cascadas refresca agradablemente la atmósfera. Sin embargo, recuerda traer agua.

Visita del santuario de rinocerontes de Ziwa

Visita este santuario para encontrarte con el rinoceronte blanco. La especie, hoy en peligro de extinción, fue diezmada en el parque nacional Murchison Falls y el parque nacional Kidepo durante la guerra de los años 1970. El furtivismo de los años 90 agravó la situación.

El santuario es el único lugar en Uganda donde se puede ver esta especie única. Los turistas que exploran el parque a menudo hacen un desvío a este sitio.

Senderismo con chimpancés en el bosque de Budongo

El bosque tropical de Budongo alberga una fascinante comunidad de más de 600 chimpancés. Las caminatas guiadas salen temprano por la mañana o a principios de la tarde. Durante esta inmersión de 3 a 4 horas, observarás a estos grandes simios en su hábitat natural. Las posibilidades de encuentro alcanzan el 80% gracias al trabajo de habituación llevado a cabo desde los años 1990.

Avistamiento de aves en el bosque de Kaniyo Pabidi

Al noreste del bosque de Budongo, a 30 minutos en coche de la puerta Kichumbanyobo, se encuentra otra zona importante del parque nacional Murchison Falls, el bosque de Kaniyo Pabidi. Este paraíso de los ornitólogos es conocido por su rica avifauna.

Descubre más de 360 especies de aves. Si la suerte está de tu lado, podrás avistar sus dos especies principales: el atrapamoscas de patas amarillas y el illadopsis puveli. Son endémicas.

Otras aves que te esperan en esta zona dominada por caobos incluyen, entre otras, las zooteras, las camaropteras, el cefaloéptero fistulante, el netrapus cassini, el ratel utiniris, el cálao de muslos blancos, el fluftail con manchas blancas y el suimanga verde.

Acampada en el bosque de Rabongo

Vive una experiencia de acampada única en el corazón del bosque de Rabongo. Este sitio, bien asegurado, es ideal para pasar una noche en plena naturaleza. Por la tarde, los sonidos del bosque y la frescura del aire crean un marco relajante. Al despertar, disfruta de la luz del día filtrándose a través de los árboles y la atmósfera pacífica del lugar.

Paseo en globo aerostático

Partiendo del parque nacional Elizabeth o del parque nacional Murchison Falls, sobrevuela en globo el paisaje espectacular de esta zona de Uganda, con su magnífica vegetación de sabana, sus árboles, sus mamíferos y sus aves. La sesión del amanecer de esta actividad comienza a las 5 h, mientras que la del atardecer inicia a las 16 h 00. El vuelo dura aproximadamente 2 horas y va acompañado de un piloto experimentado.

Mejor época para visitar el parque de Murchison Falls

Visita este parque entre diciembre y febrero o entre junio y septiembre para disfrutar de carreteras fácilmente transitables y tener más posibilidades de observar animales. De hecho, durante estos períodos secos, se agrupan cerca de los puntos de agua.

Acceso

El parque nacional Murchison Falls es accesible en coche o en avión desde Kampala, la capital de Uganda. Hay varios aeródromos y entradas disponibles.